(资料图)
(优必选悟空机器人)
作者:蒋浇
这个8月,人形机器人赛道特别热闹。先是字节跳动被曝扩建机器人团队,紧接着前华为“天才少年”稚晖君发布智元机器人。
这个8月,人形机器人赛道特别热闹。先是字节跳动被曝扩建机器人团队,紧接着前华为“天才少年”稚晖君发布智元机器人。
就在刚刚结束的2023年世界机器人大会上,人形机器人也成为人们关注的焦点。数十家科技企业展示了最新的成果,有会吟诗的仿真李白,能制作咖啡拉花的机器人,还有现场作画的“赛大千”.....。
(2023世界机器人大会展上的仿真杜甫)
AGI热潮滚滚袭来,人形机器人赛道再次火热也是意料之中。业内认为,大模型技术可以从语言、视觉、决策等多方面实现与人性机器人的结合,让机器人拥有更聪明的“大脑”,人形机器人被视作AI+的终极应用。
这种可能性,让多数处于实验室阶段的人形机器人,变身为一个充满想象空间的产业故事。无论是投资机构、机器人以及零部件企业,还是地方政府,都围绕着它起舞。
在这波风口中,国内头部人形机器人企业优必选再次更新招股书,冲刺“人形机器人第一股。虽然赛道又热了起来,但人形机器人仍面临周期长,商业化落地困难的问题。
炫酷的科技外表,掩盖不了行业盈利难的问题。
01.火热的另一面
“这些能干嘛?要卖给谁?”世界机器人大会上参会嘉宾的一句话,道出了人形机器人目前尴尬的现状:玩家接二连三涌入,但技术奇点还未来临,商业化场景极其有限。
随着 AI 大模型技术的发展,人形机器人正成为科技领域最新的热门赛道,吸引了国内外众多玩家加速布局。
今年以来,Open AI 投资了挪威人形机器人公司 1X,三星投资了 Rainbow Robotics。国内智能硬件公司纯米、追觅也以各种形式切入人形机器人赛道。
马斯克、黄仁勋两位科技大佬的站台,更是将市场情绪点燃。
马斯克宣称未来人形机器人的需求将达到 100 亿台;英伟达 CEO 黄仁勋则指出,AI 下一个浪潮就是具身智能(即将 AI 大脑与机器人躯体结合一起)。二级市场上,相关概念股早已涨停过几回。
(马斯克与“擎天柱”)
深圳、上海、北京三地先后出台政策,鼓励高科技高附加值的机器人产品加速落地。据高盛预测,到 2035 年,人形机器人市场或将达到 1540 亿美元,成为继自动驾驶电动车后的又一 AI 落地场景。
热门概念加上政策利好,人形机器人俨然要迎来“产业奇点”时刻。但硬币的另一面,人形机器人离真正商业化落地相距甚远,市场期待“人形机器人+AI大模型”也处于概念阶段。玩家们仍苦苦挣扎于商业化难题。
以优必选为例,作为国内专门从事智能服务机器人研发的企业,现已完成9轮融资,腾讯是其最大的机构股东。早在2019年,该公司研发的双足真人尺寸人形机器人Walker登陆央视春晚,妥妥的明星企业。
(央视春晚上的Walker)
但招股书显示,优必选经营情况并不乐观。2020年至2022财年,该公司营收分别为7.4亿元、8.17亿元、10.08亿元;毛利分别为3.31亿元、2.56,亿元和2.94亿元;净亏损分别为7.07亿元、9.18亿元、9.87亿元。
一个营收规模7-8亿的公司,三年时间竟然亏损超26亿,公司的毛利也持续下滑。另一家人形机器人企业达闼科技数据更难看,2017-2018年营收分别为1920万美元、1.21亿美元,同期亏损分别为4770万美元,亏损1.564亿美元,该公司后续未再披露财务数据。
它们亏损的原因与许多硬件科技公司一样,研发成本高企,商业化规模不足。
02.人形机器人销量10台,商业化可靠吗?
ChatGPT爆火后,“具身智能”作为一个新概念被多次提及,即AGI需要有具身的实体来与真实的物理世界进行相交互。而人形机器人则被视作“具象智能”的受益者。优必选首席首席技术官熊友军表示,大模型技术会加速机器人的产业化落地。
不过,想让愿景成真,而不是炒概念,仍要解决诸多难题。人形机器人要实现大规模商业化落地,要有功能性和低成本两个特性。
目前,市面人行机器人产品远做不到这两点。
背后核心原因在于,人形机器人技术要求极高,尤其是平衡整机功率、运动控制、一体化关节等技术。简单来说,足式人形机器人光把路走稳就很难。目前大部分机器人能在平地上行走,稳定上下楼梯或者式走不平的路很少,攻克全地形平稳走路的机器人企业并不多。
优必选是少部分拥有双足运动控制核心技术的企业,旗下真人尺寸机器人“Walker”是目前全球公开可知的唯一量产交付的人形机器人,多次迭代后,具备能上楼梯、下斜坡等功能。
(优必选的核心技术)
为了保持技术壁垒,优必选的研发成本巨高不下。2020年至2023年前4个月,研发开支分别为4.29亿元、5.17亿元、4.28亿元和1.61亿元,占总收入的57.9%、63.3%、42.5%及122.1%。
如此高昂的研发投入,这款拳头产品2年仅卖出了10台。
招股书显示,2021年优必选售出一台Walker-2机器人;2022年售出一台Walker、一台Walker-1、两台Walker-2和四台Walker X,2023年前四个月仅卖出一台Walker-2,累计收入5890元,仅占报告期总营收的2.22%。
均价400-500万的人形机器人,不能当生产力工具使用,即便能量产,市场也非常有限。
机器人常见的送餐、点餐、展览等功能,不需要足式机器人的高效移动能力,也不需要灵活的手部控制能力,这些日常的场景仅有移动机器人就足够。而工业领域,定制化机械臂、物流仓储机器人更为实用,路都走不稳的人形机器人短时间难以切人。
一位优必选的前员工向科技表示,优必选客户大多在G端,主要是政府采购,机器人多数用途舞台表演、政务大厅指引介绍。
根据清流工作室报道,优必选曾先后中标杭州市余杭区、贵阳市教育局的项目。2020年,优必选与杭州市余杭区教育局签署的一项合作项目,协议金额达到10.2亿元。
(优必选机器人业务板块)
优必选在招股书中明确表示已经商业化。但从营收结构来看,占比超6成的教育类和消费级机器人,无论是功能还是外观设计上,都偏向机器人“玩具”;物流机器人和康养机器人,属于应用级机器人,外观以及设计与人形不搭边,智能家用机器人主要是吸尘机、猫砂盆产品。
(优必选教育智能机器人悟空)
真正意义上的人行机器人,离商业化还有很远,优必选高层也意识到了这个问题。优必选CEO周剑就曾表示,智能制造将会是人形机器人的大规模应用领域,但目前公司并没有拿出可行性的战略方案。而贡献营收的消费教育机器人领域,天花板地低,市场容量不大。
03.上市“补血”
近半年来,AI大模型概念被市场炒热,大量人工智能企业萌生上市想法。今年3月,港交所推出的18C新规则,放宽了科创企业上市的条件,这为AI企业IPO创造了良好契机。
仅今年上半年,就有超过38家AI企业或数智化公司在港股排队。已提交的招股书中,AI制药公司英矽智能连年亏损超7亿元,语音公司云知声三年亏损超5亿元,自动驾驶芯片黑芝麻尚无盈利。
行业正面临普遍的“造血”难题。
优必选曾在2019年便开启IPO冲刺,但A股上市失败,于今年年初转战港股。
根据招股书,优必选最后一轮融资在2022年12月13日,濮阳金控以人民币1.6133亿元价格人认购205万新股份,每股成本约为78.88元。
在D轮融资后,该公司有过两次股权转让,投资方深圳市独角兽公司,分别以每股价格62.49元、65.88元,将股权转给上海优爵、濮阳金控,价格均低于77.88元。折价转让,或反映了投资者信息不足。
(优必选招股书)
根据公布的计划募资用途,优必选部分募资将用于偿还银行贷款。目前,优必选向银行贷款了3.05亿元作为营运资金,还向银行贷款了8.8亿元用于深圳总部相关工程的施工建设。
在AI公司普遍亏损,盈利遥遥无期的情况下,优必选近三年经营活动和投资活动产生的现金流均为负值,急需上市补血。
至于优必选上市后表现如何,时间会给出答案。
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